约翰·肯尼迪号航空母舰是美国海军小鹰级航空母舰的第4号舰，也是美国最后一艘常规动力航空母舰。约翰·肯尼迪号航空母舰原本想采用核动力，最后因经费不足而作为常规动力，它和其他小鹰级航空母舰在外观上有个分别，烟囱向外倾斜。

约翰·肯尼迪号第一次任务是在地中海巡航，前后达7次，以向苏联示威，1975年11月在地中海，约翰·肯尼迪号和巡洋舰贝卡纳号相撞，造成了一定的损伤。而在1976年又撞上了驱逐舰 博德仑号。

1991年海湾战争，约翰·肯尼迪号进驻红海并派出飞机轰炸伊拉克，海湾战争后，约翰·肯尼迪号进驻波斯湾并派出战斗机执行在伊拉克南部的禁飞区

2007年3月22日，约翰·肯尼迪号在佛罗里达州梅港退役，现在已被封存在费城的军舰封存地。